Поскольку большинство мировых спортивных мероприятий было приостановлено из-за вспышки коронавируса, шанхайская компания Hupu ухватилась за возможность продвигать свою спортивную интернет-платформу, которая проводит спортивные мероприятия и предоставляет спортивные новости, социальные сети и электронную коммерцию.
Cheng Hang основал Hupu (Shanghai) Media Co в 2007 году, создав экосистему, направленную на предоставление разнообразных услуг людям, которые любят спорт.
Среди множества направлений деятельности компании, Hupu основал в 2016 году «King of Underdogs» – низшую баскетбольную лигу, которая приглашает игроков-любителей участвовать в играх в десятках городов страны. Игры проходят в межсезонье Национальной баскетбольной ассоциации.
«Мы полны решимости распространить след «Короля аутсайдеров» по всему миру и привлечь простых баскетболистов, чтобы они вышли на эту сцену» – говорится в сообщении компании на своём веб-сайте. «Более 100 миллионов основных фанатов баскетбола могут посмотреть свои любимые команды и узнать, как они занимают места по всей стране».
Будучи страстным поклонником баскетбола, Cheng окончил факультет машиностроения в Северо-Западном университете в Чикаго, где проживает команда Chicago Bulls. Он сказал, что первоначальная идея создания китайского спортивного онлайн-форума возникла потому, что ему нужно было место для обсуждения игр НБА с сокурсниками.
«Многие китайские иностранные студенты стремились обсуждать баскетбольные матчи на англоязычных сайтах, но языковой барьер всё ещё существовал, поэтому hoopChina родился в 2004 году» – сказал он.
Cheng вспомнил, как он арендовал свои первые серверы за 260 долларов США и лично часами переводил информацию о баскетболе, которая в то время не была доступна фанатам дома.
Сейчас форум и мобильное приложение имеют более 70 миллионов зарегистрированных пользователей и 6 миллионов посетителей ежедневно.
В начале этого года игры «King of Underdogs» возобновили соревнования городского уровня. Он также принимает новые форматы, такие как прямые трансляции и короткие видеоролики, чтобы распространить энтузиазм среди постоянных посетителей форума Hupu.
Сначала к форуму, который тогда назывался hoopChina, присоединились многие иностранные китайские студенты. Позже к ним присоединились местные фанаты, особенно после того, как китайский игрок Yao Ming присоединился к Houston Rockets и стал спортивной знаменитостью.
Получив докторскую степень, Cheng вернулся в Шанхай, всё ещё занимаясь спортом. Он сказал, что интерес к спорту набирает обороты, цифровая волна только начинается и больше венчурного капитала доступно для тех, кто хочет начать свой бизнес.
Время пришло
«Я решил следовать своему чутью и создать спортивную компанию» – сказал он.
Его спортивный форум в конечном итоге привлёк в качестве рекламодателей гигантов спортивной одежды, таких как Nike и Adidas, и постепенно он расширился, охватив все виды спорта, включая футбол, автогонки Формулы-1 и кибер-спорт.
После приостановки большинства игр из-за коронавируса, Cheng сказал, что количество людей, посещающих онлайн-сайт, осталось стабильным, а дискуссии переросли в темы, выходящие за рамки спорта, такие как вопросы горячих новостей и случайная болтовня.
Как и спортсмены, которыми он восхищается, Cheng сказал, что девиз компании – всегда добиваться большего и принимать вызовы даже в тяжёлых условиях.
«Дух постоянного движения вперед воплощён в культуре компании, которая также лежит в основе спортивного мастерства – добавил он. Многих из нас в спорт в первую очередь привлекал этот решительный дух».
В 2014 году его компания запустила отдельный сайт электронной коммерции под названием Shihuo для продажи модных гаджетов и спортивной одежды.
В прошлом году Hupu получил от ByteDance инвестиции в размере 1,26 млрд юаней (182 млн долларов США), что дало владельцу TikTok 30% акций компании.
ByteDance, официальный глобальный партнёр НБА, совместно с Hupu создавал игровые видеоролики НБА в режиме реального времени.
Hupu также инициировал крупнейший в Китае спортивный инвестиционный фонд Arena Capital, который фокусируется на новых компаниях, особенно в сфере высоких технологий и Интернета, в спортивной индустрии Китая.
Одним из инвестиционных проектов Arena Capital был «Умный стадион» – план по модернизации более 1,5 млн стадионов в Китае и оснащению их цифровым оборудованием и облачными технологиями.
В 2015 году Hupu подала проспект первичного публичного предложения на Шанхайской фондовой бирже, рассчитывая собрать около 420 миллионов юаней, но заявка на листинг была отозвана из-за опасений рынка по поводу перспектив прибыли.
Новый проект
В прошлом году компания возродила интерес к публичной акции. Сейчас он намерен перечислить две или три дочерних, или независимых организации в течение следующих двух или трёх лет. Расписание не было дано.
Cheng вспомнил ситуацию много лет назад, когда он и соучредитель разошлись во мнениях по поводу бизнес-решения, когда они планировали запустить новый проект, связанный со спортом. Проект продолжался без его повседневного участия.
Проект оказался успешным и позже превратился в независимый сайт электронной коммерции Dewu, специализирующийся на модной спортивной обуви и одежде. Будучи дочерним предприятием Hupu, он получил финансирование в сотни тысяч долларов от таких венчурных компаний, как DST Global и Sequoia Capital.
«Может быть, мне лучше оставить принятие решений коллегам, которые лучше разбираются в конкретных проектах» – заключил он.
Cheng стал больше поддерживать новые бизнес-инициативы
В результате последовали и другие независимые коммерческие предприятия, такие как школа подготовки юных футболистов, а также одежда и спортивное снаряжение домашнего бренда.
«Самый приятный момент для меня – это когда я слышу, что люди, которых считали неудачниками, находят свою карьеру и страсть в спорте и действительно преуспевают» сказал Cheng.
В прошлом году Hupu призвала пользователей платформы загружать видеоролики о баскетбольных матчах, пообещав делать благотворительные пожертвования в размере 3 юаней за каждое набранное очко. Деньги используются для строительства спортивных сооружений в восьми сельских начальных школах в бедных районах провинции Yunnan.
Cheng сказал, что он всегда поощряет сотрудников полностью принимать вызовы, напоминая им, что даже «тёмные» лошадки могут пересечь финишную черту первыми.
«Всегда интересно видеть, как проигравший одерживает неожиданную победу, а не наблюдать, как сильнейшие команды снова и снова выигрывают титулы. Это то, что больше всего привлекает любителей спорта» – сказал он.
Автор: Ding Yining
Новости о Китае по материалам shine.cn
